Способность противостоять огню является одной из важнейших характеристик любого линолеума. В настоящее время выделяют пять групп горючести, пронумерованные от Г0 до Г4: чем меньше цифра, тем с большим трудом будет загораться тот или иной материал. Поскольку линолеум создаётся на основе натурально-растительных или синтетических компонентов, быть полностью огнеупорным (как камень, кирпич или керамогранит) он не может физически, поэтому максимально безопасным с точки зрения группы горючести является линолеум Г1.
Положения о противопожарной безопасности относит к отделочным материалам с группой горючести Г1 все покрытия, не загорающиеся сами по себе и очень плохо поддерживающие горение. Несмотря на то, что в процессе пожара такие материалы могут выделять достаточно большое количество дыма, в целом они должны оставаться невредимыми, а огонь «должен» уничтожать не более 20% их объёма.
Учитывая, что российское законодательство различает отдельно горючесть (Г0-Г4) и отдельно пожароопасность (КМ0-КМ5), следует уточнить, что эти два параметра не связаны друг с другом «намертво». Так, например, линолеум Г1 может иметь как класс пожароопасности КМ2 (допускается к использованию в вестибюлях, на лестничных клетках и в лифтовых холлах), так и КМ3 (использующийся в общих коридорах, холлах или фойе).
Как правило, линолеум Г1 представляет собой гетерогенное отделочное покрытие — своеобразный многослойный пирог, каждый слой в котором играет особую роль. Первый слой, примыкающий к полу, чаще всего создаётся из стекловолокна и защищает линолеум от влаги и плесени. Второй слой делается из вспененного ПВХ — он отвечает за тепло- и звукоизоляцию. Третий слой предназначен для нанесения рисунка, и лишь четвёртый, самый верхний, сделан из огнеупорного полиуретана и обеспечивает необходимую огнеустойчивость.
